Xbox Classic to pierwsza konsola do gier stworzona przez Microsoft, która zadebiutowała w 2001 roku, rozpoczynając nową erę w branży gier wideo. Była odpowiedzią na dominację Sony i Nintendo, oferując znacznie mocniejsze podzespoły niż konkurencja, w tym procesor Intel Pentium III i kartę graficzną od NVIDII. Konsola jako pierwsza w historii miała wbudowany dysk twardy, co umożliwiało zapisywanie gier bez potrzeby użycia kart pamięci. Xbox wyróżniał się także możliwością odtwarzania muzyki i kopiowania płyt audio bezpośrednio na konsolę.
Jednym z przełomowych elementów był debiut usługi Xbox Live w 2002 roku, która umożliwiała grę online i tworzenie list znajomych – funkcje, które stały się standardem w przyszłości. Wraz z premierą pojawiła się także gra Halo: Combat Evolved, która nie tylko stała się system sellerem, ale też zapoczątkowała jedną z najważniejszych serii w historii gamingu. Inne popularne tytuły to Fable, Project Gotham Racing, Ninja Gaiden, The Elder Scrolls III: Morrowind i Star Wars: Knights of the Old Republic. Xbox Classic szybko zdobył lojalnych fanów w USA, choć w Japonii odniósł mniejszy sukces.
Duży, charakterystyczny kontroler „Duke” początkowo budził kontrowersje, ale został później zastąpiony mniejszym i wygodniejszym modelem Controller S. Konsola wspierała także rozgrywkę lokalną na podzielonym ekranie oraz system linkowania kilku konsol przez sieć LAN, co było innowacją w grach multiplayer. Xbox Classic sprzedawał się wolniej niż PlayStation 2, ale jego wpływ na rynek był znaczący. Sprzedał się w około 24 milionach egzemplarzy na całym świecie. Dzięki tej konsoli Microsoft wszedł na stałe do świata konsol i zapoczątkował serię, która rozwija się do dziś. Xbox Classic stworzył solidne fundamenty pod rozwój marki Xbox i zmienił sposób, w jaki gracze postrzegali konsolowy gaming.